排水管材必须具有足够的强度，以承受外部的荷载，外部荷载包括土壤的重量（静荷载），以及由于车辆运行所造成的动荷载。重力流管道发生淤塞或污水管道系统检查井内充水时，也可能引起内部水压。此外，为了保证排水管道在运输和施工中不致破裂，管道必须具有足够的强度。目前用于排水管道的管材主要有承插口式钢筋混凝土管、排水 UPVC 管、HDPE 双壁波纹管和玻璃钢夹砂管、预应力钢套筒混凝土管（PCCP）及球墨铸铁管。
现就各种排水管材的优缺点比较如下：
承插口式钢筋混凝土管具有便于就地取材、制造方便、价格低廉等优点，非常适合用作排除城市污水和雨水。承插口式钢筋混凝土管虽抵抗酸、碱侵蚀弱及抗渗性能差等缺点，但结合工程实际，该种管材的性能价格比较高。同时随着技术的发展，在混凝土中掺入各种防腐剂和抗渗剂有效提高承插口式钢筋混凝土管道的抗酸碱能力、抗渗性能。
排水 UPVC 管具有质量轻、运输方便，内壁光滑、输水量大，材质卫生、对水质无污染，耐腐蚀、水密性好等优点。但该种管材抗冲击性能较差、抗震动性能较差（尤其管径较大时）、该种管材管壁较易老化并易碎，同时该种管材其价格也较承插口式钢筋混凝土管高。
HDPE 双壁波纹管具有柔顺性好、抗冲击、抗腐蚀、抗震性、抗磨损性能好、卫生性能好、管壁光滑、输送能力大、重量轻、方便施工等优点，但造价较承插口式钢筋混凝土管道高很多。
玻璃钢夹砂复合管具有耐腐蚀、耐热、抗冻性好、轻质高强、摩阻力小、运输安装方便、寿命长等诸多优点，但单价较承插口式钢筋混凝土管道高很多，尤其是大管径玻璃钢夹砂复合管高于承插口式钢筋混凝土管道几倍的价格，故其常用作承压管道使用。
预应力钢套筒混凝土管（PCCP）承受内外压较高、接头密封性好、抗震能力强、施工方便快捷、防腐性能好、维护方便等特性，被工程界所关注，广泛应用于长间隔输水干线、压力倒虹吸、城市供水工程、有压输水管线、电厂循环水工程下水管道、压力排污干管等。与以往管材相比，PCCP 具有适用范围广，经济寿命长、抗震性能好、安装方便、抗漏性较好等优点。但预应力钢套筒混凝土管（PCCP）造价较承插口式钢筋混凝土管道高很多。
优良的机械性能。球墨铸铁管的抗拉强度、屈服强度、延伸率等机械性能与钢管接近，因此在实际使用中能承受足够的内外荷载而自身的变形很小。
优良的耐腐蚀性能。球墨铸铁管具有良好的耐腐蚀性能，可以使用上百年甚至数百年，其耐腐蚀性能是钢管的几十倍。
独特的抗震、抗压性能。铸铁管的高强度、高韧性和高的延伸率，决定了它良好的抗震、抗压性能，同时由于采用柔性接口，所以有比较强的抗变形能力和抗地震能力。
安装方便、快捷、工期短，验收简便直接。
管材较重、运输装卸较困难；管内壁不如塑料管光滑，流动阻力大。